Contrairement aux idées reçues, trier ses e-mails aurait un impact ridicule voir contre-productif.
Mais pourquoi ?
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Quels sont les impacts du numérique en France ?
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En 2020, en France, le numérique a représenté environ :
- 10% de la consommation électrique totale.
- 2,5% des émissions de gaz à effet de serre, soit 2 259 km en voiture / habitant (contre 1.5% pour les vols intérieurs en France).
- 62 millions de tonnes de ressources mobilisées pour produire et utiliser les équipements numériques soit 932 kg / habitant.
- 20 millions de tonnes de déchets produits sur l’ensemble du cycle de vie de ces équipements soit 299 kg / habitant.
Qu’est-ce que le cycle de vie d'un appareil ? Il s’agit de l’extraction des matières premières, sa fabrication dans une usine, l’énergie consommée pour sa fabrication, son transport, son utilisation, son éventuel recyclage ou sa destruction (sans compter l’impact écologique des exploitations minières de matières premières).
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Qu'est-ce qui pollue le plus ?
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Les appareils électroniques représentent jusqu’à 92% de l’impact environnemental du numérique, et le vrai noeud du problème, c’est leur fabrication
En effet, si l’utilisation quotidienne d’un ordinateur pour le travail équivaut à entre 3 et 5 kg de CO2 par an, l’empreinte carbone de la fabrication et du cycle de vie de ce même ordinateur ramenée sur une année peut atteindre 500 kg de CO2, soit jusqu’à 100 fois plus que l’utilisation de ce même ordinateur !
À savoir que chaque foyer possède en moyenne une quinzaine de terminaux (ordinateur, smartphone, tablette, TV, box internet, objet connecté…).
La principale cause de l’impact environnemental du numérique est donc le matériel.
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Faut-il supprimer ses e-mails ?
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Même si nous échangeons chaque heure entre 8 et 10 milliards d'e-mails dans le monde, trier ses mails a un impact très faible comparé à la fabrication de nos appareils électroniques. Cela pourrait même s’avérer contre-productif.
En effet, trier ses e-mails consomme de l'énergie, car cela implique d’utiliser un ordinateur, de rester connecté aux serveurs qui stockent ces e-mails dans un « data center », tout en sachant que la quantité d’énergie consommée par ces mêmes serveurs varie très peu selon le nombre d’e-mails qui y sont stockés. Dans l'idéal, il vaudrait mieux vaut envoyer moins d’e-mails, ou moins de pièces jointes, mais cela n’aurait toujours pas beaucoup d’impact comparé à la fabrication d'un terminal.
Qu'est-ce qu'un data center ? C'est est un centre de données physique constitué de milliers d’ordinateurs où sont stockés tous les sites internet, les vidéos et nos fichiers du cloud que nous utilisons au quotidien.
En comparaison, le streaming consomme beaucoup plus que les e-mails : Netflix représenterait entre 20 et 25% de la bande passante consommée en France et YouTube près de 11%. La bande passante, c’est l’échange des données entre les appareils, c’est l’utilisation d’internet. Dans le cas du streaming, ça ne se voit pas, mais nous « téléchargeons » la vidéo pendant le visionnage sur notre terminal depuis un serveur distant.
Conclusion
Ainsi, plutôt que de trier ses mails, il vaut mieux limiter au maximum le renouvellement de nos terminaux - que cela soit pour du neuf ou du reconditionné - en les gardant le plus longtemps possible, essayer de les faire réparer, privilégier l’occasion ou le reconditionné. Et le recyclage de ces appareils a encore beaucoup de progrès à faire quand l’on sait que 100 millions de téléphones dormiraient dans les placards français.
Sources :
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